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Que voir en Chine : les 10 lieux incontournables pour une première visite

Les 10 lieux en un coup d'œil

Les étoiles sont une note propre à Macalaoshi, notre opinion éditoriale : ce ne sont ni des avis d'utilisateurs ni des notes d'autres sites. Elles dépendent du caractère unique du lieu, de la facilité pour s'y rendre et du plaisir qu'on y prend lors d'une première visite. Les durées sont une suggestion de notre part.

Les 10 lieux, un par un

Chaque lieu est volontairement bref ; pour aller plus loin, vois la Chine historique, les paysages naturels, les villes de Chine et les voyages d'affaires. Réservations, horaires et conditions d'entrée dans le pays changent : vérifie-les auprès du canal officiel ou de l'ambassade avant de partir.

1. La Grande Muraille (长城, Chángchéng)

Pourquoi y aller. Elle est inscrite à l'UNESCO depuis 1987, et les tronçons les plus connus datent de la dynastie Ming (1368-1644). Près de Pékin : Badaling, la plus facile d'accès et la plus fréquentée ; Mutianyu, restaurée, avec télécabine, à environ 85 km du centre ; Jinshanling, dans le Hebei, la moins visitée.

Note Macalaoshi : ★★★★★ — le symbole de la Chine ; Mutianyu facilite la première visite.

Conseil pratique. Mutianyu exige une réservation sous son vrai nom sur son site officiel et accepte le passeport. D'autres tronçons dans la Chine historique.

À table sur place : 北京烤鸭 (Běijīng kǎoyā, canard laqué de Pékin) ; 炸酱面 (zhájiàngmiàn, nouilles à la sauce de soja fermenté)

Mots que tu verras sur place

2. La Cité interdite (故宫, Gùgōng)

Pourquoi y aller. Palais de 24 empereurs Ming et Qing, achevé en 1420 : il couvre plus d'un million de mètres carrés et est inscrit à l'UNESCO depuis 1987. Aujourd'hui, c'est le musée du Palais.

Note Macalaoshi : ★★★★★ — le grand palais impérial de la Chine, pour une demi-journée.

Conseil pratique. Pas de billets le jour même : réserve sous ton vrai nom dans le mini-programme WeChat officiel (vente sept jours avant, à 20 h). Le passeport est accepté ; entre avec l'original. Fermé le lundi, sauf jours fériés.

À table sur place : 涮羊肉 (shuàn yángròu, mouton bouilli à la minute en fondue chinoise) ; 糖葫芦 (tánghúlu, fruits caramélisés en brochette)

Mots que tu verras sur place

3. L'Armée de terre cuite (兵马俑, Bīngmǎyǒng)

Pourquoi y aller. Des paysans qui creusaient un puits l'ont découverte le 29 mars 1974. Les estimations parlent de plus de 8 000 soldats, 130 chars et 520 chevaux. Elle est inscrite à l'UNESCO depuis 1987. À Xi'an, on peut aussi faire le tour de ses remparts Ming, longs de 13,74 km.

Note Macalaoshi : ★★★★★ — unique au monde ; les remparts de Xi'an la complètent.

Conseil pratique. Achète ton billet uniquement par les canaux officiels du musée (son site et ses comptes WeChat). Les étrangers montrent leur passeport à l'achat et à l'entrée.

À table sur place : 肉夹馍 (ròujiāmó, petit pain farci à la viande) ; 凉皮 (liángpí, nouilles froides au piment et au vinaigre)

Mots que tu verras sur place

4. Le Bund de Shanghai (外滩, Wàitān)

Pourquoi y aller. Une promenade d'environ 1,6 km le long du Huangpu, face à Pudong, avec environ 52 bâtiments historiques de styles variés. Les bâtiments du Bund et de Pudong sont illuminés chaque soir.

Note Macalaoshi : ★★★★☆ — la carte postale la plus simple de Shanghai, sans être un site unique.

Conseil pratique. Viens en fin de journée et reste jusqu'à l'allumage des lumières.

À table sur place : 小笼包 (xiǎolóngbāo, raviolis vapeur au bouillon) ; 生煎包 (shēngjiānbāo, petits pains poêlés au porc) ; 红烧肉 (hóngshāoròu, poitrine de porc braisée)

Mots que tu verras sur place

5. Zhangjiajie (张家界, Zhāngjiājiè)

Pourquoi y aller. Wulingyuan est inscrit à l'UNESCO depuis 1992 : plus de 3 000 piliers de grès, beaucoup de plus de 200 m. Une montagne a été rebaptisée « montagne Alléluia d'Avatar » en 2010, et l'ascenseur Bailong monte de 326 m.

Note Macalaoshi : ★★★★★ — un paysage sans égal, rendu accessible par les télécabines.

Conseil pratique. Selon Wikivoyage, le billet vaut quatre jours et s'enregistre sous son vrai nom ; l'ascenseur se paie à part. La durée de validité du billet peut changer : vérifiez-la à l'achat. Plus de détails dans les paysages naturels.

À table sur place : 三下锅 (sānxiàguō, ragoût épicé de viandes, le plat local) ; 莓茶 (méichá, thé aux baies)

Mots que tu verras sur place

6. Guilin et la rivière Li (桂林 / 漓江, Guìlín / Lí Jiāng)

Pourquoi y aller. La rivière Li (164 km) traverse des tours karstiques de 30 à 80 m, et sa vue figure sur le billet de 20 yuans. Une partie du karst de Guilin est inscrite à l'UNESCO (extension de 2014). La croisière jusqu'à Yangshuo dure de 3 h 30 à 4 h.

Note Macalaoshi : ★★★★★ — un paysage de carte postale, facile à savourer en bateau.

Conseil pratique. Réserve le bateau à l'avance ; en saison sèche d'hiver, le premier tronçon peut se faire par la route.

À table sur place : 桂林米粉 (Guìlín mǐfěn, nouilles de riz de Guilin) ; 啤酒鱼 (píjiǔyú, poisson à la bière, célèbre à Yangshuo)

Mots que tu verras sur place

7. Les pandas de Chengdu (成都大熊猫繁育研究基地, Chéngdū Dàxióngmāo Fányù Yánjiū Jīdì)

Pourquoi y aller. La base de Chengdu a été fondée en 1987 avec six pandas sauvés de la nature et élève aujourd'hui des pandas géants et des pandas roux. C'est un centre d'élevage et de recherche, pas un parc naturel.

Note Macalaoshi : ★★★★☆ — une matinée qui plaît à tout le monde.

Conseil pratique. Tout le monde réserve en ligne sous son nom, jusqu'à 14 jours avant ; avec un passeport, on passe par une file à part. Viens tôt, quand les pandas sont les plus actifs.

À table sur place : 麻婆豆腐 (mápó dòufu, tofu épicé) ; 担担面 (dàndàn miàn, nouilles à la sauce piquante et engourdissante)

Mots que tu verras sur place

8. Le lac de l'Ouest à Hangzhou (西湖, Xīhú)

Pourquoi y aller. Inscrit à l'UNESCO depuis 2011. Environ 6,4 km², deux digues historiques et la pagode Leifeng (975, reconstruite en 2002). Depuis 2002, on se promène gratuitement sur la plus grande partie de ses rives.

Note Macalaoshi : ★★★★☆ — une balade sereine, à moins d'une heure de Shanghai.

Conseil pratique. Depuis Shanghai Hongqiao, le train à grande vitesse met environ 50 minutes. Les plantations de thé de Longjing se visitent mieux à la récolte : de mars à peu après le 1er mai.

À table sur place : 西湖醋鱼 (Xīhú cùyú, poisson à la sauce vinaigrée) ; 东坡肉 (Dōngpō ròu, poitrine de porc braisée) ; 龙井虾仁 (lóngjǐng xiārén, crevettes au thé Longjing)

Mots que tu verras sur place

9. Les jardins de Suzhou (苏州园林, Sūzhōu yuánlín)

Pourquoi y aller. Neuf jardins classiques sont inscrits à l'UNESCO (quatre depuis 1997 et cinq de plus depuis 2000) et couvrent presque mille ans d'art des jardins, des Song du Nord à la fin des Qing.

Note Macalaoshi : ★★★★☆ — calme et finesse, pour qui aime la subtilité.

Conseil pratique. Depuis Shanghai, il faut moins d'une demi-heure de train. L'été est humide et peut atteindre 40 °C : mieux vaut le printemps ou l'automne.

À table sur place : 松鼠鳜鱼 (sōngshǔ guìyú, poisson « écureuil » aigre-doux, emblème de Suzhou)

Mots que tu verras sur place

10. Huangshan, les Monts Jaunes (黄山, Huángshān)

Pourquoi y aller. Inscrit à l'UNESCO depuis 1990 pour sa valeur naturelle et culturelle. Le pic Lianhua culmine à 1 864 m. On parle de « quatre merveilles » : pins étranges, rochers curieux, mer de nuages et sources chaudes.

Note Macalaoshi : ★★★★☆ — spectaculaire, mais tributaire de la météo et de la réservation.

Conseil pratique. L'entrée se fait sous son vrai nom et par créneau, sur la plateforme officielle. Le sommet est dans les nuages plus de 200 jours par an ; la mer de nuages apparaît souvent après la pluie ou la neige.

À table sur place : 臭鳜鱼 (chòu guìyú, poisson mandarin fermenté) ; 毛豆腐 (máodòufu, tofu « poilu »)

Mots que tu verras sur place

Parcours conseillé pour une première visite

Environ 12 jours, en train à grande vitesse et avec un vol. C'est une suggestion de notre part et les horaires changent : vérifie-les avant d'acheter.

Billets de train. Inscris-toi avant le départ avec ton passeport dans l'appli ou sur le site officiel 12306 ; si la vérification automatique échoue, l'examen manuel prend de trois à cinq jours ouvrés.

Meilleure période pour voyager

En général, printemps et automne : en été, la mousson apporte l'essentiel de la pluie à une grande partie du pays, et l'hiver est froid et sec dans le nord. Pour Pékin, Visit Beijing recommande de fin mars à mai et de septembre à la mi-octobre.

Évite les longs congés ou réserve très tôt : depuis 2025, le Nouvel An chinois compte 4 jours fériés officiels, plus les 1er et 2 mai et du 1er au 3 octobre, souvent accolés à des week-ends.

Vocabulaire du voyageur

Beaucoup de ces mots viennent du HSK 1 et du HSK 2, les niveaux que travaille Macalaoshi : apprends-les avant le voyage. Pour parler, il y a 50 phrases en chinois pour voyager, les salutations et les nombres.

Le pinyin est donné comme dans le dictionnaire. À l'oral, quand deux troisièmes tons se suivent, le premier devient un deuxième ton : 洗手间 se prononce xíshǒujiān.

Comment Macalaoshi s'y prend

Reconnaître ces caractères avant de partir te sauve sur les panneaux, les menus et dans les gares. Dans Macalaoshi, tu les apprends par des défis pour sauver le monde de l'Impératrice grâce au pouvoir des caractères chinois : plus de 1300 mots et caractères du HSK 1 au 4, des boss, l'écriture trait par trait dans le bon ordre et le mode histoire avec Lili. Chaque caractère que tu réussis monte de niveau et ce que tu rates revient pour que tu le révises. Commencer est gratuit ; pour fixer le vocabulaire, vois comment mémoriser le vocabulaire.

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Nous les avons créées pour Macalaoshi. Chanter est une façon amusante de travailler la prononciation et de réviser le vocabulaire.

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Étudier avec toi 跟你一起学

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour voir l'essentiel de la Chine ?

Avec environ 12 jours, on peut enchaîner Pékin, Xi'an, Chengdu et Shanghai sans courir. Si tu as moins de temps, choisis deux ou trois villes et garde le reste pour un autre voyage.

Quelle est la meilleure période pour voyager en Chine ?

En général, le printemps et l'automne : la mousson d'été apporte l'essentiel de la pluie à une grande partie du pays. Pour Pékin, on recommande de fin mars à mai et de septembre à la mi-octobre. Évite, ou réserve très longtemps à l'avance, le Nouvel An chinois, le 1er mai et le 1er octobre.

Faut-il réserver pour la Cité interdite ?

Oui. Le musée du Palais ne vend pas de billets le jour même : on réserve sous son vrai nom dans son mini-programme WeChat officiel, avec une vente ouverte sept jours à l'avance. Les étrangers peuvent utiliser leur passeport. Le musée est fermé le lundi, sauf jours fériés.

Un étranger peut-il acheter des billets de train à grande vitesse ?

Oui. On peut créer un compte dans l'appli ou sur le site officiel 12306 avec son passeport et vérifier son identité ; si la vérification automatique échoue, on envoie des photos et l'examen peut prendre de trois à cinq jours ouvrés. Mieux vaut le faire avant de partir.

Ce guide inclut-il Taïwan, Hong Kong ou Macao ?

Non. Il couvre la Chine continentale, où l'on utilise les caractères simplifiés qu'enseigne Macalaoshi.

Quels mots de chinois vaut-il mieux connaître avant le voyage ?

Ceux des panneaux et des gares : 门票 (ménpiào, billet d'entrée), 入口 (rùkǒu, entrée), 出口 (chūkǒu, sortie), 地铁 (dìtiě, métro) et 预约 (yùyuē, réservation). Ils figurent dans le tableau de vocabulaire de ce guide.

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