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Chinois de Taïwan et de Chine : ce qui change et lequel apprendre

Ce qu'on parle à Taïwan

La langue enseignée à l'école et employée dans les médias est le mandarin standard de Taïwan, appelé 國語 (guóyǔ, « langue nationale ») ou 華語 (huáyǔ, « langue chinoise »). Il est régulé par le ministère de l'Éducation de Taïwan.

Mais Taïwan n'est pas monolingue. Le taïwanais (hokkien, 台語) est parlé par environ 70 % de la population selon Wikipédia, et l'on y parle aussi le hakka et les langues autochtones (formosanes). Le hokkien a fortement influencé le mandarin de l'île. Ce sont des langues distinctes du mandarin, pas des dialectes qui se comprennent entre eux : la même situation que celle expliquée dans les guides sur ce qu'est le mandarin et sur le cantonais.

L'écriture : traditionnels et zhuyin

Taïwan utilise les caractères traditionnels ; la Chine continentale, les simplifiés. Les détails de cette différence sont dans chinois traditionnel ou simplifié ; ici seulement l'essentiel : ce n'est pas une autre langue, c'est une autre façon d'écrire beaucoup des mêmes caractères.

Ce qui est propre à Taïwan, c'est le zhuyin, ou bopomofo : un système de 37 symboles et cinq marques de ton, principale méthode d'enseignement de la prononciation à l'école et l'un des modes de saisie les plus populaires. La Chine continentale a adopté le pinyin en 1958 ; Taïwan en a fait sa romanisation officielle en 2009, mais l'usage est plus inégal et se voit surtout sur les panneaux.

Vocabulaire : la même chose, un autre mot

C'est la différence qui se remarque le plus en voyage ou devant une série. Toutes les paires du tableau sont confirmées dans les sources citées.

Faux amis entre les deux variétés

Plus dangereux : le mot est le même mais le sens change.

La paire 土豆 est celle qui prête le plus à confusion, et les sources consultées ne s'accordent pas sur toutes les nuances d'usage : en cas de doute, appuie-toi sur le contexte. Une liste aussi courte ne couvre pas tout : chaque région a aussi des mots que le dictionnaire n'enregistre pas.

Prononciation : accent et lectures

Les différences d'accent sont réelles, mais elles n'empêchent pas de se comprendre. Les plus citées :

• Moins d'erhua. Le suffixe 儿 (-r) est très courant dans le parler de Pékin et presque absent à Taïwan : 一点儿 yìdiǎnr contre 一點 yìdiǎn.
• Les rétroflexes s'aplatissent. Dans le parler quotidien de beaucoup de Taïwanais, zh, ch et sh sonnent comme z, c et s (selon Wikipédia, elles fusionnent dans la plupart des contextes). Ainsi 知道 zhīdào peut sonner « zīdào ».
• Moins de ton neutre. Dans des mots comme 但是 dànshì ou 先生 xiānshēng, la dernière syllabe garde souvent son ton.

Et certains caractères ont une autre lecture dans la norme de Taïwan :

Si tu apprends avec des audios de Chine continentale et que tu arrives à Taïwan, il est normal que certains mots sonnent différemment les premiers jours. Vois le guide de prononciation pour les sons communs aux deux.

Examens : TOCFL ou HSK

Le TOCFL (Test of Chinese as a Foreign Language) est organisé par le SC-TOP, un comité placé sous le ministère de l'Éducation de Taïwan. Il compte huit niveaux en quatre bandes : Novice (deux niveaux) et les bandes A, B et C (deux niveaux chacune). Il n'est pas proposé en Chine continentale, à Hong Kong ni à Macao, où l'on utilise le HSK. Les certificats peuvent appuyer une demande de bourse du gouvernement taïwanais et l'admission dans les universités taïwanaises.

Le HSK, lui, est l'examen utilisé en Chine continentale et se passe en caractères simplifiés. Pour voir ce que demande le premier niveau, regarde la liste du nouveau HSK 1, et pour choisir un objectif, quel niveau de HSK il te faut.

Selon plusieurs sources, le TOCFL peut se passer en version caractères traditionnels ou simplifiés, mais ces sources sont anciennes : vérifie sur le site officiel de l'examen avant de t'inscrire.

Se comprennent-ils ?

Oui. Selon Wikipédia, le mandarin de Taïwan et le standard de Chine continentale sont mutuellement intelligibles, même s'ils diffèrent par le lexique, la phonologie et la grammaire. Une conversation quotidienne fonctionne ; ce qui accroche, ce sont les mots propres à chaque région (logiciel, taxi, pomme de terre) et l'écriture, car celui qui a appris les traditionnels doit reconnaître les simplifiés, et inversement.

Lequel apprendre ?

Apprendre les deux systèmes d'écriture est possible : beaucoup de caractères sont identiques dans les deux et beaucoup de ceux qui diffèrent se reconnaissent par le contexte. Plus dans le guide traditionnel et simplifié.

Comment Macalaoshi s'y prend

Macalaoshi enseigne le chinois standard de Chine continentale, avec caractères simplifiés et pinyin, et ne couvre ni les caractères traditionnels ni le zhuyin. Tu collectionnes des caractères et des mots du HSK 1 au 4 (plus de 1300 au total) dans un défi avec des boss : chaque caractère que tu réussis monte de niveau et ce que tu rates revient pour que tu le révises. La base que tu apprends (tons, grammaire, une bonne partie du vocabulaire) t'aide aussi à te faire comprendre à Taïwan ; le local, tu l'ajoutes ensuite.

Les données sur les examens peuvent changer. Si tu prépares le TOCFL ou le HSK, vérifie les conditions en vigueur sur les sites officiels.

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Questions fréquentes

Quelle langue parle-t-on à Taïwan ?

La langue nationale de fait est le mandarin de Taïwan, appelé 國語 (guóyǔ) ou 華語 (huáyǔ). On y parle aussi le taïwanais (hokkien), le hakka et des langues autochtones.

Le chinois de Taïwan et celui de Chine sont-ils la même langue ?

C'est le même mandarin standard, avec des différences de vocabulaire, de prononciation et, dans une moindre mesure, de grammaire. Selon Wikipédia, ils sont mutuellement intelligibles.

Taïwan utilise-t-elle les caractères simplifiés ?

Non : Taïwan utilise les caractères traditionnels. Pour enseigner la prononciation à l'école, elle emploie le zhuyin (bopomofo) plutôt que le pinyin.

Quel examen passe-t-on à Taïwan ?

Le TOCFL, organisé par le SC-TOP sous l'autorité du ministère de l'Éducation de Taïwan. Le HSK est l'examen de la Chine continentale.

Ce que j'apprends avec le pinyin et les simplifiés sert-il à Taïwan ?

En grande partie oui : tons, grammaire et beaucoup de vocabulaire sont communs. Il faudra ajouter les caractères traditionnels et quelques mots propres à Taïwan.

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