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Calligrafia cinese per principianti: materiali e primi tratti
Maca Laoshi, insegnante di cinese mandarino
Aggiornato il 20 ottobre 2026 · 8 minuti di lettura
La calligrafia cinese, 书法 (shūfǎ), è l'arte di scrivere i caratteri con pennello e inchiostro. Per cominciare ti servono i quattro «tesori dello studio» (文房四宝): pennello, inchiostro, carta e pietra per l'inchiostro, anche se all'inizio puoi usare l'inchiostro liquido o un telo su cui si scrive con l'acqua. Si parte dallo stile regolare, 楷书 (kǎishū), e dagli otto tratti di base che si esercitano con il carattere 永 (yǒng). Non serve per imparare il cinese, ma allena la mano e la vista.
Cos'è la calligrafia cinese e in cosa si differenzia dallo scrivere per studiare
书法 (shūfǎ) significa letteralmente «metodo di scrittura». È scrivere i caratteri come forma d'arte: non conta solo cosa dice un testo, ma anche come appare. Scrivere a mano per studiare ha un altro scopo: riconoscere e ricordare il carattere. Se hai dubbi sulla sua utilità, leggi se bisogna imparare a scrivere il cinese a mano.
- Studiare: usi penna o matita, cerchi chiarezza e l'ordine dei tratti corretto. Le regole sono in l'ordine dei tratti.
- Calligrafia: usi il pennello, e lo spessore, la pressione e il ritmo di ogni tratto fanno parte di ciò che eserciti.
Materiali: i quattro tesori dello studio
I materiali tradizionali si chiamano 文房四宝 (wénfáng sìbǎo), «i quattro tesori dello studio»:
| Materiale | Cinese | Pinyin |
|---|---|---|
| Pennello | 笔 (毛笔) | bǐ (máobǐ) |
| Inchiostro (stecca) | 墨 | mò |
| Carta | 纸 | zhǐ |
| Pietra per l'inchiostro | 砚 | yàn |
Nella forma tradizionale si macina la stecca d'inchiostro con acqua sulla pietra. Oggi ci sono scorciatoie per i principianti.
Alternative per cominciare spendendo poco
- Inchiostro liquido (墨汁, mòzhī): è pronto all'uso ed evita di macinare la stecca. Un tutorial tradizionale avverte che può rendere un po' più difficili i movimenti del pennello, e propone di mescolarlo con un po' d'acqua sulla pietra. Macinare l'inchiostro, dice, richiede più tempo ma aumenta l'abilità della mano e del polso.
- Telo d'acqua (水写布, shuǐxiěbù): si scrive con un pennello bagnato d'acqua, senza inchiostro; i tratti appaiono scuri e svaniscono asciugandosi, quindi puoi riutilizzarlo. Esistono modelli con griglia 米 (mǐ). È un modo pulito per esercitare la forma dei tratti, anche se non è la stessa cosa dell'inchiostro su carta.
- Carta per esercitarsi: la 毛边纸 (máobiānzhǐ) è una carta di bambù usata per la calligrafia, e un tutorial la presenta come un sostituto più economico della carta xuan (宣纸) per esercitarsi. Lo stesso tutorial consiglia di non usare carta di giornale.
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Vedi l'appGli stili e perché si comincia dal regolare
La calligrafia cinese ha cinque stili principali:
| Stile | Cinese | Pinyin |
|---|---|---|
| Sigillare | 篆书 | zhuànshū |
| Degli scrivani (clericale) | 隶书 | lìshū |
| Regolare | 楷书 | kǎishū |
| Corrente | 行书 | xíngshū |
| Corsivo (d'erba) | 草书 | cǎoshū |
Lo stile regolare è il più recente dei cinque: è maturato verso il VII secolo. Quasi tutti i calligrafi hanno cominciato lo studio copiando modelli di questo stile. Un tutorial lo descrive come lo stile adottato dalla maggior parte dei nuovi allievi, facile da imparare ma difficile da padroneggiare perché i suoi tratti sono molto rigorosi. Il corrente si legge con facilità se leggi il regolare; il corsivo è più veloce da scrivere e difficile da leggere per chi non lo conosce.
Gli otto tratti di base di 永
Il carattere 永 (yǒng, «sempre») riunisce in un solo carattere i gesti di base del pennello. È conosciuto come 永字八法 (yǒng zì bā fǎ), «gli otto metodi del carattere 永». I principianti lo esercitano perché riunisce in pochi tratti gesti molto diversi.
Le fonti non concordano sui nomi degli otto tratti (ci sono nomi dell'epoca Tang, dell'epoca Yuan e moderni). Qui usiamo quelli dell'epoca Tang, che sono quelli riportati dal dizionario Hanyu, nell'ordine in cui si scrive 永:
| N. | Nome | Pinyin | Significato e gesto |
|---|---|---|---|
| 1 | 侧 | cè | «di lato»: il punto |
| 2 | 勒 | lè | «briglia»: il tratto orizzontale |
| 3 | 努 | nǔ | «sforzarsi»: il tratto verticale |
| 4 | 趯 | tì | «saltare»: il gancio |
| 5 | 策 | cè | «frusta»: tratto che sale in diagonale |
| 6 | 掠 | lüè | «sfiorare»: tratto lungo che scende a sinistra |
| 7 | 啄 | zhuó | «beccare»: tratto corto che scende |
| 8 | 磔 | zhé | «distendere»: tratto lungo che scende a destra |
Nell'elenco moderno, che usa nomi come 点, 横, 竖, 钩, 提, 撇 e 捺, ci sono altre corrispondenze e alcune fonti distribuiscono 掠 e 啄 in modo diverso. Per sapere come si usano i nomi moderni, vedi l'ordine dei tratti.
Come tenere il pennello ed esercitarsi
- Pennello verticale: si tiene dritto, stretto tra il pollice e il dito medio, con l'indice che tocca l'asta. Un tutorial dice che tenere il pennello il più verticale possibile è il principio più importante.
- Appoggio per il principiante: lo stesso tutorial consiglia di appoggiare i gomiti sul tavolo invece di scrivere con il braccio sospeso.
- Carta con griglia: la 田字格 (tiánzìgé) ha una croce centrale e aiuta a collocare i tratti. La 米字格 (mǐzìgé) aggiunge due diagonali, utili per i tratti inclinati. Secondo una delle fonti, la 田字格 è la più semplice per cominciare e la 米字格 si usa per affinare i tratti inclinati; un altro tutorial usa entrambe sulla carta per esercitarsi.
- Ricalcare: i fogli con i caratteri in rosso (描红, miáohóng) si ripassano con il pennello e permettono di esercitare la forma prima di copiare a mano libera.
- Copiare modelli: i quaderni di modelli si chiamano 字帖 (zìtiè). Copiare si dice 临摹 (línmó): 临 è mettere il foglio accanto al modello e imitarlo, e 摹 è coprire il modello con un foglio e ricalcarlo.
Un buon punto di partenza: copia prima gli otto tratti di 永 molto lentamente, e poi caratteri semplici che hai già esercitato, come quelli di i radicali più comuni.
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Domande frequenti
Cos'è 书法?
书法 (shūfǎ) è la calligrafia: scrivere i caratteri cinesi come arte. La parola significa letteralmente «metodo di scrittura».
Cosa serve per cominciare con la calligrafia cinese?
I quattro tesori dello studio, 文房四宝: pennello (笔), inchiostro (墨), carta (纸) e pietra per l'inchiostro (砚). Per cominciare puoi usare l'inchiostro liquido (墨汁) o anche un telo su cui si scrive con l'acqua.
Con quale stile conviene cominciare?
Con il regolare, 楷书 (kǎishū). Quasi tutti i calligrafi hanno cominciato copiando modelli di questo stile.
Quali sono gli otto tratti di 永?
È un metodo tradizionale, 永字八法, che riunisce in un solo carattere otto tratti di base: 侧, 勒, 努, 趯, 策, 掠, 啄 e 磔.
Per studiare il cinese bisogna imparare la calligrafia?
No. Per studiare basta scrivere i caratteri con chiarezza e con l'ordine dei tratti corretto. La calligrafia è un'arte che puoi aggiungere se ti piace.
Maca Laoshi, nata a Pechino, insegna cinese mandarino da oltre 22 anni e ha avuto più di 1.500 studenti. Con il figlio Manu Shi, che ha oltre 93.000 iscritti su YouTube, ha creato Macalaoshi, un'app che ti sfida a superarti carattere dopo carattere. Pochi insegnanti di cinese possono vantare entrambe le cose: un'app tutta loro e un canale così.
Fonti
- Calligrafia cinese: shūfǎ come «metodo di scrittura»; i quattro tesori dello studio; i cinque stili e la loro storia; quasi tutti i calligrafi hanno cominciato copiando modelli dello stile regolare; il carattere 永 come esercizio; come si tiene il pennello; copiare modelli e ricalcare.
- Calligrafia cinese (Wikipedia in italiano): chiama la calligrafia «l'arte della scrittura» (shūfǎ) e dà i nomi italiani dei cinque stili: sigillare (zhuànshū), degli scrivani (lìshū), regolare (kǎishū), corrente (xíngshū) e d'erba o corsiva (cǎoshū); rimanda ai «Quattro tesori del letterato».
- Gli otto principi di 永: nomi dell'epoca Tang (侧, 勒, 努/弩, 趯, 策, 掠, 啄, 磔), di Li Puguang e moderni; le fonti non coincidono.
- Dizionario Hanyu (汉典): 永字八法, gli otto gesti 侧, 勒, 努, 趯, 策, 掠, 啄 e 磔 come regole di base dei tratti dello stile regolare.
- 汉典: 临摹, copiare un modello; 临 è mettere il foglio accanto al modello e 摹 è coprire il modello con un foglio e ricalcarlo.
- Tutorial di calligrafia cinese (art-virtue.com, 2016): inchiostro liquido contro macinare la stecca, carta 毛边纸 con griglie 九宫格 e 米字格, stile regolare come primo stile, come tenere il pennello, ricalcare e copiare modelli.
- Chinese Calligraphy (shufazitie.net): la griglia 田字格 ha due linee centrali; la 米字格 aggiunge due diagonali.
- Chalk Academy: telo d'acqua per la calligrafia, senza inchiostro, i tratti svaniscono e si può riutilizzare; esistono modelli con griglia 米.
- CC-CEDICT (copia locale): pinyin e significato di 书法, 文房四宝, 毛笔, 墨汁, 砚, 楷书, 隶书, 篆书, 行书, 草书, 字帖, 临摹, 描红, 毛边纸 e degli otto tratti.
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