Guias › Os tons do chinês

Os 4 tons do chinês mandarim explicados

Os quatro tons e o neutro

Em português, a melodia da voz muda o sentido da frase: “Você vai.” é uma afirmação e “Você vai?” é uma pergunta, mas “vai” continua sendo a mesma palavra. Em chinês, cada sílaba tem a sua própria melodia, e ela faz parte da palavra.

Imagine a sua voz numa escala de 1 (o mais grave) a 5 (o mais agudo). Os números da tabela mostram por onde a voz passa em cada tom:

O terceiro tom quase nunca é dito completo. Dentro de uma frase, antes de outro tom, ele se pronuncia baixo e sem subir. Os linguistas chamam isso de “meio terceiro tom”.

Como marcá-los no pinyin

O tom é marcado com um sinal sobre a vogal principal da sílaba: ā á ǎ à. O tom neutro não leva marca. Para saber sobre qual vogal vai:

• Se houver a ou e, vai sobre ela: hǎo, xiè.
• Em ou, vai sobre o o: dōu.
• Nos outros casos, sobre a última vogal: duì, liù.
• Sobre o i, a marca substitui o pingo: nǐ.

As mudanças de tom

Há três regras que mudam o tom conforme a sílaba seguinte. No pinyin se escreve o tom original, embora muitos materiais de estudo marquem as mudanças de 一 e 不. A lista oficial do HSK, por exemplo, escreve 一起 yìqǐ e 不客气 bú kèqì, mas não marca a mudança de dois terceiros tons: escreve 水果 shuǐguǒ, embora se diga shuíguǒ.

1. Dois terceiros tons seguidos

O primeiro se pronuncia como segundo tom: 你好 se escreve nǐ hǎo e se diz ní hǎo. O mesmo acontece com 很好 (hěn hǎo, muito bem), que soa hén hǎo.

2. O tom de 不

不 (bù, não) passa para o segundo tom antes de um quarto tom: 不是 bú shì (não é), 不要 bú yào (não quero). Antes dos outros tons, continua bù: 不好 bù hǎo.

3. O tom de 一

O tom neutro

Aparece na segunda sílaba de muitas palavras e nas partículas: 妈妈 māma (mamãe), 谢谢 xièxie (obrigado), 吗 ma, 呢 ne. Ele é dito curto, sem esforço, e a altura dele se ajusta à sílaba anterior.

Os 20 pares de tons

Numa frase, os tons nunca vêm sozinhos: cada um se encadeia com o seguinte, e muitíssimas palavras do chinês têm duas sílabas. Com os quatro tons, mais o neutro na segunda sílaba, há 20 combinações. Esta é uma palavra comum para cada uma:

Como praticá-los

• Pratique em pares, não com sílabas soltas. Quase todo mundo consegue dizer um tom isolado; o difícil é encadeá-los. Comece com palavras de duas sílabas: 中国 Zhōngguó (1+2), 北京 Běijīng (3+1), 再见 zàijiàn (4+4).
• Exagere no começo. Um primeiro tom bem alto e um quarto bem marcado; com o tempo, eles ficam naturais.
• Acompanhe com a mão. Desenhar o tom no ar enquanto você o diz ajuda a voz.
• Grave-se e compare com o áudio de um falante nativo ou de uma professora.
• Busque correção. Um app com áudio serve para ouvir; para saber se você está dizendo certo, o melhor é alguém que escute você.

Erros frequentes

• Um primeiro tom que cai no final, em vez de ficar alto.
• Um quarto tom suave demais, que soa como um primeiro.
• Um terceiro tom que sempre sobe, mesmo dentro da frase.
• Subir a voz no fim das perguntas, como em português: em chinês, isso muda o tom da última sílaba. Para perguntar, usa-se 吗.

Os tons são um dos motivos pelos quais o chinês custa no começo. Se quiser ver o que mais custa e o que é mais fácil, veja se chinês é difícil de aprender.

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Perguntas frequentes

Quantos tons tem o chinês mandarim?

Quatro tons e um tom neutro. O primeiro é alto e reto, o segundo sobe, o terceiro é baixo e o quarto cai; o neutro é curto e suave.

O que acontece se eu errar um tom?

A palavra pode mudar: mā é mãe e mǎ é cavalo. Numa conversa, o contexto ajuda a entender, mas vários erros seguidos fazem com que ninguém entenda você.

Por que 你好 se pronuncia “ní hǎo”?

Porque, quando há dois terceiros tons seguidos, o primeiro se pronuncia como segundo tom. No pinyin, continua-se escrevendo nǐ hǎo.

Onde vai a marca do tom no pinyin?

Sobre a vogal principal da sílaba. Na prática: se houver a ou e, vai sobre elas; em ou, sobre o o; nos outros casos, sobre a última vogal. No i, a marca substitui o pingo.

Como pratico os tons sozinho?

Ouça e repita palavras de duas sílabas, não sílabas soltas, grave-se e compare com o áudio. Praticar os pares de tons (por exemplo, primeiro mais segundo, como em 中国 Zhōngguó) é o que mais ajuda.

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