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中国語の漢字の覚え方（と、すぐ忘れてしまう理由）

漢字をすぐ忘れてしまう理由

1. 必要なときではなく、思い出したときに復習している

覚えたばかりのことは、驚くほど早く記憶から消えていきます。心理学者ヘルマン・エビングハウスは1885年にこれを測定しました。今では「忘却曲線」と呼ばれています。最初の数日で復習しなかったことは大部分が失われ、タイミングよく復習するたびに記憶は長持ちするようになります。

2. ばらばらの絵として見ている

一字一字を新しい形として覚えようとすると、互いに関係のない何千もの形を記憶しなければなりません。でも、ほとんどの字は何度も出てくる部品の組み合わせでできています。部品が見えるようになると、ぐっと楽になります。

3. ほとんど見かけない字から始めている

順番のばらばらなリストや、脈絡のないフレーズ集で勉強すると、めったに出てこない字にエネルギーを使ってしまい、どこにでも出てくる字の定着が甘くなります。

4. 「見ればわかる」で止まっている

字を見て「これは知っている」と思うのと、必要なときに思い出せるのとは別のことです。記憶に定着させるには、目の前にない状態で思い出そうとすることが必要です。

効果のある7つの覚え方

1. 字を部品に分解する

一つの絵のような字はほとんどありません。次の字の組み立てを見てみましょう。

妈では、女が意味のヒントに、马（「馬」の簡体字で、読みはmǎ）が音のヒントになっています。吗も同じで、口（口）と马を合わせると、疑問の助詞「ma」の吗になります。こういう仕組みの字はとてもたくさんあります。それに気づくと、絵を丸暗記するのではなく、部品を見分けられるようになります。

2. よく使う部首から覚える

部首はいちばんよく出てくる部品で、たいてい意味の手がかりになります。伝統的な214の部首を全部暗記する必要はありません。よく使う20〜30個を知っていれば、初めのうちに学ぶ字のほとんどで部品が見分けられます。日本人にはおなじみの部首が多いですが、簡体字では形が変わるものがあるので注意しましょう。

3. 理屈のない部分はストーリーで覚える

部品だけでは足りないときは、短いストーリーが役に立ちます。忘（wàng、忘れる）は、上の亡（なくなる）と下の心（心）でできています。心からなくなったものは、忘れてしまう。忙（máng、忙しい）は同じ亡に、横向きの心忄がついた字です。忙しすぎて心をなくしてしまう。どちらも日本語でおなじみの字なので意味はすぐわかりますが、中国語の読み（wàng、máng）とセットで覚えるのがポイントです。ストーリーはばかばかしいほど、自分に関係があるほど、記憶に残ります。

4. 忘れる直前に復習する

これを「間隔反復」といいます。毎日すべてを復習するのではなく、一つひとつの字を、だんだん間隔を空けて復習します。

• 今日
• 明日
• 3日後
• 1週間後
• 2週間後
• 1か月後

思い出せなかった字は、最初に戻します。箱に分けた紙のカード（ライトナー方式）でも、Ankiでも、自動で管理してくれるアプリでもできます。

5. 読み返すより、自分をテストする

意味とピンインを見て、字を書くか思い浮かべるかしてから、答え合わせをします。この「思い出そうとする努力」こそが記憶を定着させます。リストを読み返すと、わかったような気になりますが、すぐに忘れてしまいます。

6. 手で書く。回数は少なく、正しく

ページを埋め尽くす必要はありません。新しい字は、書き順どおりに3〜4回書きましょう。そのとき、発音と意味を声に出して言います。書き順は気まぐれで決まっているわけではありません。手が決まった動きを覚えるので、毎回同じ形で書けるようになります。なお、「右」のように、日本の学校で習った書き順と中国の標準の書き順が違う字もあります。

7. 単語の中で覚える

単独の字は忘れてしまいますが、使っている単語の中に何度も出てくる字は残ります。电（diàn、電気。「電」の簡体字）は、次の単語に使われています。

电话は日本語の「電話」と同じですが、电影は「映画」、电视は「テレビ」のことです。字から意味を推測しつつ、単語ごとに確かめるのがコツです。

漢字を知っている日本人の強みと落とし穴

日本語で漢字を使っているのは、中国語を学ぶうえで大きなアドバンテージです。学生（xuésheng、学生）や大学（dàxué、大学）のように、見ただけで意味がわかる単語がたくさんあります。ただし、そのまま当てはめると間違える点が三つあります。

• 字の形が違う。 学は日本の字と同じ形ですが（もとの字は學）、书（書）、车（車）、门（門）、马（馬）のように、簡体字は日本の字と違う形のものが多くあります。言→讠、金→钅、糸→纟、門→门のように、部首の変わり方のパターンを覚えると楽になります。
• 読み方は音読みと別物。 「学」は学 xué、「大学」は大学 dàxué。音読みから中国語の発音は推測できないので、読みはピンインと声調で一から覚えます。
• 同じ字でも意味が違う語がある。 次のような語は要注意です。

意味は漢字の知識で推測し、形と読みは新しく覚える。この割り切りが、日本人にとっていちばんの近道です。

何字覚えればいい？

大きな字典には何万もの字が収められていますが（1716年の康熙字典は4万7,000字以上）、日常で使われる字は数千字に集中しています。1988年に中国で発表された「現代漢語常用字表」を見ると、それがよくわかります。

まずは最初の数百字を目標にしましょう。看板やメニュー、メッセージでいちばんよく目にする字です。大事なのは最終的な数字ではなく、よく使う順に覚えることです。級ごとの数字は中国語の漢字は何文字覚えればいいかにまとめています。

1日に何字ずつ覚える？

使える時間によりますが、カギを握るのは復習です。1日15〜20分なら、新しい字は1日5〜10字が無理なく続けられるペースです。復習だけで時間がいっぱいになった日は、新しい字を増やさないようにしましょう。

よくある間違い

• 同じ字を50回続けて書き写す。
• 単語や文と切り離して、字のリストだけで勉強する。
• ピンインだけ読んで、字を見ない。
• 復習を週末にまとめてやる。
• よく使う字より先に、きれいだからという理由で珍しい字を覚える。
• 日本語と同じ意味だと思い込んで、確かめずに使う。

Macalaoshiではこうしています

この方法を飽きずに、自然に続けられるように作ったのが、私たちのアプリMacalaoshiです。

• HSK1級〜4級の漢字を1,300字以上集められます。ピンイン、意味、音声つき。
• 正解するたびに漢字のレベルが上がるので、覚えた字と復習が必要な字がひと目でわかります。
• 書き取りモード：正しい書き順で、一画ずつ書く練習ができます。
• 覚えた単語でしか倒せないチャレンジとボスで、復習がゲームになります。
• 毎日の短いプランつき。無料で始められます。

よくある質問

ピンインと漢字、どちらを先に覚えるべきですか？

最初の数週間はピンインを優先して、正しい発音を身につけましょう。そのあとは、漢字を見ただけで読みが思い出せるようになるまで、漢字とピンインを必ずセットで覚えます。

日本人は漢字を知っているので有利ですか？

意味の見当がつく字が多いので、大きな強みになります。ただし、簡体字は日本の字と形が違うものが多く、読み方は音読みとはまったく別物です。手纸（トイレットペーパー）のように意味が違う語もあるので、そこは新しく覚える必要があります。

中国語の漢字を覚えるのに手書きは必要ですか？

読むだけなら必須ではありません。でも、新しい字を正しい書き順で数回書くと、形が定着し、似た字も見分けやすくなります。

中国語の漢字を1,000字覚えるにはどのくらいかかりますか？

1日に新しい字を10字ずつ覚え、毎日復習するなら、新しい字を一通り学ぶのに3か月あまりかかります。復習だけで勉強時間が終わる日もあるので、少し余裕を見ておきましょう。

単語カード（フラッシュカード）は中国語の勉強に効果がありますか？

はい。答えを見る前に思い出そうとすること、そして復習の間隔を少しずつ空けていくことが条件です。思い出そうとせずにカードを眺めるだけでは、あまり効果はありません。

中国語の漢字を覚えるのにおすすめのアプリは？

目的によります。MacalaoshiはHSK1〜4級の漢字を集めて、一画ずつ書いて、ゲーム感覚で復習できます。Plecoはいちばん広く使われている辞書（英語のみ）で、Ankiは自分で単語カードのデッキを作りたい人に向いています。

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